Der Giftgasangriff auf die nordirakische Stadt Halabja jährt sich am 16. März 2008 zum 20. Mal

Bern, 12. März 2008
An der heutigen Podiumsveranstaltung anlässlich des 20. Jahrestages von Halabja erinnerten Green Cross Schweiz und die Gesellschaft für bedrohte Völker daran, dass die kurdische Bevölkerung weiterhin unter den Spätfolgen des Giftgasangriffs leidet und auf Hilfe angewiesen ist. “Im irakischen Kurdistan herrscht dringender Handlungsbedarf. Die Stadt Halabja ist gezeichnet von Arbeitslosigkeit, Armut, Unterentwicklung und es fehlen klinische Einrichtungen, um den durch das Giftgas geschädigten Menschen zu helfen”, berichtete Falah Murad Khan Shakarm, Projektleiter von WADI e.V. im Irak. 

Green Cross Schweiz und die Gesellschaft für bedrohte Völker unterstützen seit Anfang 2008 die im Nordirak tätige Entwicklungsorganisation WADI e.V. bei der Umsetzung von vier Selbsthilfe-Projekten in der Region von Halabja: Im Community-Radio soll für die Überlebenden und ihre Familien ein neues Sendegefäss zur Aufarbeitung der Erinnerungen an die Giftgasangriffe Saddam Husseins geschaffen werden. Unter der Leitung der nordirakischen Psychologin Shlair Kamil Saber beraten sodann vier mobile Teams Frauen in familiären und individuellen Notlagen. Dies geschieht in Zusammenarbeit mit den von WADI unterstützten Frauenzentren und Schutzhäusern in Suleymaniah, Arbil, Kifri und Halabja. Um den Kindern Hygiene und andere wichtige Themen auf spielerische Weise näher zu bringen, zirkulieren Ärzte mit mobilen Spielbussen von Dorf zur Dorf. Wichtig sind schliesslich auch die Trainings- und Aufklärungskurse, wo Frauen Wissen über Frauenrechte, Gesundheits- und Kindererziehung und über die Langzeitwirkung von Giftgas auf den Menschen vermittelt erhalten. 

Fehlende Universalität des Chemiewaffenübereinkommens
Laut Dr. Stephan Robinson, Leiter internationales Abrüstungsprogramm Green Cross, muss die von Green Cross in Zusammenarbeit mit dem Generaldirektor der Organisation für das Verbot chemischer Waffen lancierte internationale Kampagne zur Erreichung der Universalität des Chemiewaffenübereinkommens (CWÜ) unbedingt unterstützt werden. “Ein weiterer Angriff mit chemischen Kampfstoffen wie in Halabja kann und darf nicht nochmals geschehen”, betonte Robinson. Das Chemiewaffenübereinkommen ist ein globaler Abrüstungsvertrag. Es verbietet Entwicklung, Produktion, Lagerung und Gebrauch von Chemiewaffen. Das CWÜ umfasst heute 183 Mitgliedsstaaten und ist seit 1997 in Kraft. Zwölf Länder sind dem Übereinkommen noch nicht beigetreten. Diese fehlende Universalität des CWÜ ist besorgniserregend. Mindestens sechs Staaten – Irak, Ägypten, Israel, Libanon, Nordkorea und Syrien – haben Chemiewaffen eingesetzt oder stehen im Verdacht, über Lager und das nötige Know-how zur Herstellung zu verfügen. 

Saddam Husseins Vernichtungskampagne gegen die kurdische Bevölkerung 
Der 16. März 1988 und seine verheerenden Auswirkungen sind als traumatisches Ereignis ins kollektive Gedächtnis der Kurden eingegangen. An diesem Tag erreichte die Vernichtungskampagne Saddam Husseins gegen die kurdische Bevölkerung des Iraks einen tragischen Höhepunkt. Dabei trieb der Einsatz von chemischen Kampfstoffen die Opferzahlen massiv in die Höhe. Etwa 5’000 Einwohner der Stadt Halabja starben während oder in direkter Folge des Angriffs. Schätzungen gehen davon aus, dass mehr als 10'000 Menschen bislang an den Langzeitfolgen des Angriffs gestorben sind. Zu diesen zählen schwere Atemnot, Krebs, Missbildungen bei Neugeborenen, Totgeburten, Haut- und Augenkrankheiten, Unfruchtbarkeit, neurologische Störungen und psychische Erkrankungen. 

Pressekontakte:
Kaspar Haller, Leiter Politik, Gesellschaft für bedrohte Völker, Tel: 079 825 76 84
Dr. Stephan Robinson, Leiter Internationales Abrüstungsprogramm Green Cross, Tel. 078 892 48 84 oder 061 382 91 97